ไม่เหมือนกับหอยทากที่อาศัยอยู่บนบกซึ่งเคลื่อนไหวอย่างเชื่องช้า “หอยทากทะเล” ที่แม้ว่าตัวเล็กจิ๋วแต่กลับเคลื่อนไหวได้คล่องแคล่วว่องไว ที่น่าสนใจคือมันสามารถแหวกว่ายหรือ “บิน” ในน้ำด้วยการขยับปีกสองข้างของมันแบบเดียวกับที่แมลงบินในอากาศจนถูกเรียกขานว่า “ผีเสื้อทะเล”
หอยทากทะเลหรือผีเสื้อทะเล (Limacina helicina) จัดเป็นแพลงก์ตอนชนิดหนึ่งที่อยู่เกือบต่ำสุดของระบบห่วงโซ่อาหารในทะเล บางครั้งมันจึงถูกเรียกเป็นมันฝรั่งทอดกรอบแห่งท้องทะเล มันมีเปลือกแข็งที่อาจกว้างได้ถึง 15 มิลลิเมตร หากมันหยุดนิ่งน้ำหนักของปลือกแข็งที่ทำจากแคลเซียมคาร์บอเนตจะทำให้มันจมลงยกเว้นมันปล่อยใยเหนียวออกมาที่ทำให้มันลอยตัวได้
ที่พิเศษมากคือมันมีอวัยวะที่อยู่ภายนอกเปลือกแข็งมีลักษณะเป็นเหมือนปีกสองข้างใช้สำหรับการเคลื่อนที่ จากงานวิจัยที่เผยแพร่เมื่อปี 2016 พบว่าการเคลื่อนไหวขยับปีกเพื่อการเคลื่อนที่ของมันเป็นแบบเดียวกับการขยับปีกของแมลงที่บินอยู่ในอากาศ การเคลื่อนที่ของมันเป็นการ “บิน” มากกว่าการ “ว่าย” แบบสัตว์ทะเลชนิดอื่น
ชมการเคลื่อนที่และลักษณะพิเศษบางอย่างของผีเสื้อทะเลตัวจิ๋วได้ในวิดีโอข้างล่าง
ข้อมูลและภาพจาก howstuffworks, newscientist
