แผ่นเก็บพลังงานของ Pavegen ใช้การเหนี่ยวนำของอิเล็กโตรแมกเนติกในการผลิตไฟฟ้า แต่วัสดุที่พัฒนาโดยทีมวิจัยของ UW-M ใช้หลักการการเกิดไฟฟ้าจากการขัดถู หรือ triboelectric effect ซึ่งสามารถสร้างประจุไฟฟ้าที่ส่วนใหญ่มักเป็นไฟฟ้าสถิตด้วยแรงเสียดทานของวัตถุสองชนิดที่เสียดสีกัน
Wang เคยทดลองระบบที่คล้ายกันซึ่งสามารถเก็บพลังงานจากการเคลื่อนที่ของล้อรถยนต์ ไฟฟ้าถูกสร้างผ่านเส้นใยนาโนเซลลูโลสหนาน้อยกว่าหนึ่งมิลลิเมตรที่ถูกฝังอยู่ในพื้นไม้ เส้นใยนาโนบางส่วนจะถูกเคลือบด้วยสารเคมี เมื่อมาสัมผัสกับเส้นใยที่ไม่ได้เคลือบสารผ่านแรงสั่นสะเทือนจากการย่ำเท้าบนผิวของพื้นไม้ มันจะสร้างประจุไฟฟ้า สามารถนำไปใช้กับหลอดไฟแสงสว่าง ใช้ชาร์จแบตเตอรี่ หรือใช้กับเครื่องใช้อย่างอื่นในบ้านได้ พลังงานที่ได้ของระบบนี้สามารถเพิ่มขึ้นได้โดยการสร้างหลายๆชั้น
เส้นใยนาโนเป็นวัสดุที่ราคาถูก และเนื่องจากมันแค่ฝังในเนื้อไม้ที่ใช้ทำพื้น ทีมงานเชื่อว่าเทคโนโลยีนี้จะมีราคาใกล้เคียงกับพื้นไม้ทั่วไป และมีความทนทานเหมือนกับพื้นไม้มาตรฐาน
“การทดสอบขั้นต้นของเราในห้องแล็บพบว่ามันสามารถใช้งานได้หลายล้านครั้งโดยไม่มีปัญหา” Wang กล่าว “เรายังไม่ได้คำนวณว่ามันจะใช้งานได้กี่ปี แต่ผมคิดว่าด้วยการออกแบบที่เหมาะสมมันจะสามารถใช้งานได้นานเท่ากับตัวพื้นไม้เอง”
ทีมงานกำลังทำให้ระบบมีประสิทธิภาพสูงสุดด้วยความหวังที่จะสร้างต้นแบบนำไปวางบริเวณที่มีการเดินผ่านมากๆภายในมหาวิทยาลัยเพื่อแสดงแนวคิดและเทคโนโลยี และระบบนี้อาจจะถูกนำไปใช้ในแผ่นพื้นแบบอื่นๆอีกด้วย
ข้อมูลและภาพจาก wisc.edu