หิมะตกเมื่อตอนบ่ายของวันที่ 19 ธันวาคม 2016 แต่ไม่ได้ตกทั่วพื้นที่ของทะเลทรายซาฮารา มันตกอยู่นานราว 30 นาทีที่บริเวณเมือง Ain Sefra เท่านั้น ครั้งล่าสุดที่มีหิมะตกที่ทะเลทรายซาฮาราเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1979 ที่เมืองนี้เช่นกัน Ain Sefra เป็นเมืองที่อยู่สูงกว่าระดับน้ำทะเลราว 1,000 เมตร ล้อมรอบด้วยเทือกเขาแอตลาส
โชคดีที่ Karim Bouchetata ช่างภาพสมัครเล่นได้บันทึกภาพเหตุการณ์เหลือเชื่อนี้ไว้ได้ เขาบอกว่าเขาตกตะลึงอย่างมากที่ได้เห็นหิมะตกในทะเลทราย “มันเป็นปรากฏการณ์พิเศษที่หาดูได้ยากมาก” Bouchetata กล่าว
ในอดีตนับพันปีที่ผ่านมาทะเลทรายซาฮารามีบทบาทสำคัญต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศของโลก การเคลื่อนย้ายของทรายจากซาฮาราไปยังพื้นที่ต่างๆของโลกได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิของมหาสมุทรอย่างมีนัยสำคัญ
นักวิทยาศาสตร์ยังไม่มีคำอธิบายว่าเกิดหิมะตกที่ทะเลทรายซาฮาราได้อย่างไร และไม่รู้ว่าหิมะจะตกอีกครั้งเมื่อไหร่
ทะเลทรายซาฮาราในอดีตเคยชุ่มชื้นและมีพืชพันธ์ุจำนวนมากก่อนที่จะกลายเป็นทะเลทรายสุดร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลก การมีหิมะตกลงมาจะเป็นสัญญาณแห่งการคืนกลับไปสู่ภาพอากาศแบบในอดีตหรือไม่ และเราจะต้องเตรียมตัวรับมือกับการเปลี่ยนแปลงหรือไม่เป็นเรื่องที่น่าสนใจติดตาม
ข้อมูลและภาพจาก natureworldnews, gizmodo