พวกเขาเคลือบแผ่นซิลิกอนด้วยฟิล์มบางของแทนทาลัมและซิลิกอนไนไตรด์เพื่อเพิ่มความสามารถในการดูดซับพลังงานแสงอาทิตย์ แผ่นซิลิกอนเคลือบฟิล์มนี้สามารถที่จะเลือกดูดซับเฉพาะโฟตอนที่ช่วงสเปคตรัมหนึ่งของแสง ขณะที่จะสะท้อนกลับช่วงอื่นๆที่ไม่ต้องการ
ผลที่ได้คือโซลาร์เซลล์ที่ผ่านการดัดแปลงสามารถทนอุณหภูมิได้สูงถึง 535 องศาเซลเซียสโดยไม่มีปัญหาด้านประสิทธิภาพ สามารถเปลี่ยนพลังงานแสงอาทิตย์เป็นพลังงานไฟฟ้าได้ถึง 50%
ผลงานวิจัยนี้ยังมีการประยุกต์ใช้ที่น่าสนใจมากคือการใช้ฟิล์มแบบเดียวกันไปเคลือบกระจกโค้งสะท้อนแสงที่ใช้ในโรงไฟฟ้าแบบรวมแสงอาทิตย์ (Concentrating Solar Power Plant) ทำให้มันมีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นอีกมาก
“จุดสำคัญในการจับพลังงานแสงอาทิตย์ให้มีประสิทธิภาพมากที่สุดนั้นคุณต้องทำสองอย่างที่ต่อสู้กันเอง ข้อแรกคือต้องดูดซับพลังงานจากดวงอาทิตย์ให้มากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ และข้อสองจะต้องไม่ให้พลังงานเหล่านั้นแผ่กระจายกลับคืนไป” Peter Bermel อาจารย์จากมหาวิทยาลัยเพอร์ดูกล่าว “ถ้าคุณทำให้บางอย่างร้อนจริงๆ มันจะเริ่มเรืองแสงสีแดงและแผ่ความร้อนออกมา เราพยายามป้องกันการปล่อยพลังงานที่เกิดขึ้นในขณะที่ยังคงดูดซับพลังงานจากแสงอาทิตย์”
แม้ว่าแผ่นฟิล์มนี้ยังไม่พร้อมสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์ แต่ทีมนักวิจัยหวังว่ามันจะสร้างแรงจูงใจให้กับคนอื่นในความพยายามหาวิธีในการยกระดับประสิทธิภาพการดูดซับพลังงานแสงอาทิตย์ให้ดีขึ้น
ข้อมูลและภาพจาก inhabitat, phys.org