บริษัท Direct Line เป็นบริษัทประกันภัยรายที่สองของโลกที่ให้ข้อเสนอส่วนลดสำหรับการใช้งานระบบขับขี่อัตโนมัติ แต่นับว่าเป็นบริษัทใหญ่เจ้าแรกที่ใช้นโยบายนี้ รายแรกจริงๆเป็นบริษัทสตาร์ทอัพ Root Insurance ในสหรัฐอเมริกา
การให้ส่วนลดของ Direct Line ครั้งนี้ไม่ใช่เป็นการรับรองเทคโนโลยี (อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้) แต่เป็นการสนับสนุนให้ลูกค้าใช้งาน Autopilot หรือระบบระบบขับขี่อัตโนมัติเพื่อจะได้เก็บข้อมูลว่ามันช่วยให้มีความปลอดภัยมากขึ้นหรือไม่อย่างไร แล้วจะได้ปรับค่าเบี้ยประกันให้เหมาะสมต่อไป
“ในขณะนี้ผู้ใช้รถยังขับรถเองอย่างเหนียวแน่น ดังนั้นมันก็เหมือนกับการให้ประกันรถอื่น แต่ข้อเสนอนี้จะช่วยให้ Direct Line มีโอกาสที่ดีในการเรียนรู้และเตรียมตัวสำหรับอนาคต” Dan Freedman หัวหน้าฝ่ายพัฒนายานยนต์ของ Direct Line กล่าว
นโยบายให้ส่วนลดนี้เกิดขึ้นหลังจากมีรายงานของหน่วยงานด้านความปลอดภัยทางจราจรบนถนนหลวงแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาหรือ NHTSA ว่าอุบัติเหตุของรถ Tesla ลดลงถึง 40% หลังจากเริ่มใช้งานระบบ Autosteer ซึ่งเน้นเฉพาะการขับขี่อย่างเดียวและเป็นส่วนหนึ่งของ Autopilot ที่มีหลายระบบ รวมทั้งการจอดรถและการเปลี่ยนเลนแบบอัตโนมัติ Elon Musk ซีอีโอของ Tesla ยังให้คำมั่นว่าจะพัฒนา Autopilot ให้ช่วยลดอุบัติเหตุถึง 90% ในอนาคต
มีรายงานว่าในสหรัฐมีคนเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ 37,000 คนต่อปี บาดเจ็บ 2.35 ล้านคน ส่วนทั่วโลกมีผู้เสียชีวิตเกี่ยวเนื่องจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ถึง 1.3 ล้านคนต่อปี และ NHTSA ยังได้ระบุว่าเกือบ 95% ของการชนกันเกิดจากคนขับ
สถิติเหล่านี้จะลดลงหากมีการใช้งานระบบขับขี่อัตโนมัติมากขึ้น และรถขับขี่อัตโนมัติจะปลอดภัยที่สุดเมื่อไม่มีมนุษย์เป็นผู้ขับขี่อยู่ในถนนเลย เพราะรถสามารถติดต่อกันเองได้ผ่านทางอินเตอร์เน็ต หวังว่าสิ่งนี้จะเป็นจริงในอนาคตอันใกล้
ข้อมูลและภาพจาก reuters, futurism